Directiva del Consell de 12 de desembre de 1991 relativa a la protecció de les aigües contra la contaminació produïda per nitrats procedents de fonts agràries (91/676/CEE) (publicat el 31 de desembre de 1991)
La Unió Europea publica la Directiva 91/676/CEE, de 12 de desembre de 1991, un document guia del que ha de contenir un Codi de Bones Pràctiques Agràries (CBPA), i que obliga els Estats membres a desenvolupar-lo per prevenir la contaminació difusa d'aigües superficials i subterrànies, provocat principalment pels nitrats d'origen agrari i ramader.
Estableix els criteris per a la identificació de zones vulnerables, les qüestions que ha d'incloure un CBPA, tant obligatòries com complementàries, la importància de realitzar, quan sigui necessari, un programa de foment de la posada en execució, amb formació i informació als agricultors, límits màxims d'insums que es poden aplicar, elaboració de programes d'acció respecte a les zones vulnerables designades i informes.
A nivell nacional, Espanya publica el Reial Decret 261/1996, de 16 de febrer, sobre "protecció de les aigües contra la contaminació produïda pels nitrats procedents de fonts agràries", que és una guia perquè els òrgans competents de les comunitats autònomes elaborin el seu CBPA, d'aplicació voluntària per part dels agricultors.
A partir d’aquest requisit, cada Comunitat Autònoma ha anat publicant el seu CBPA, amb diferents criteris, obligacions i mesures complementàries; el contingut es recull a continuació.
Tot i comptar amb aquest marc normatiu, la contaminació de les aigües superficials i subterrànies continua augmentant. I recentment, Espanya publica el Reial Decret 47/2022, de 18 de gener, que deroga l'anterior, i hi aporta noves exigències; el contingut del qual també es recull a baix.
Actualment, les comunitats autònomes elaborarien nous CBPA que compleixin les exigències vigents, constituint alhora una oportunitat per a un espai d'intercanvi conjunt de coneixements i experiència, que pugui donar suport des de l'OSR a la seva elaboració.
El 5 de novembre de 2024, durant la segona reunió del ple de la Taula Nacional del Regadiu, els integrants de la mateixa van acordar posar en marxa un grup d'estudi sobre els codis de bones pràctiques agrícoles per evitar a l'aigua la contaminació difusa per nitrats.