Hauek hostoetatik eta beste landare-atal batzuetatik eratorriak dira. Lurzoruko mikroorganismoek deskonposatzen dituztenean, materia organiko bihurtzen dira eta ondoren humus, nitrogeno eta beste mantenugai batzuen iturria. Uztetan aplikatzen dira, batez ere materia organikorik gabeko lurzoruetan.