Ce processus consiste à délocaliser tout ou partie des centres de production d'une entreprise vers des régions ou des pays où les coûts de production sont plus faibles, afin d'accroître ses profits. Il s'agit d'une stratégie généralement employée par les multinationales industrielles recherchant des implantations offrant des coûts de main-d'œuvre et des prix fonciers plus bas, ainsi que des avantages fiscaux. Ce processus implique l'abandon de sites de production dans les pays d'origine de l'entreprise.